Υποθαλάσσια ηφαίστεια εκρήγνυνται αρκετά συχνά, και η ρέουσα λάβα δημιουργεί εντυπωσιακούς σχηματισμούς στον βυθό. Τα πιο παραγωγικά ηφαιστειακά συστήματα στη Γη είναι κρυμμένα κάτω από τα βάθη του ωκεανού. Οι επιστήμονες έχουν υπολογίσει ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν περισσότερα από ένα εκατομμύριο υποθαλάσσια ηφαίστεια σε όλο τον κόσμο. Οι ηφαιστειακές εκρήξεις έχουν ως αποτέλεσμα μια αξιοσημείωτη ποικιλία σχηματισμών καθώς η λιωμένη λάβα σκληραίνει με διάφορες ταχύτητες στο κρύο θαλασσινό νερό, για να σχηματίσει θεαματικά χαρακτηριστικά όπως βολβώδη μαξιλάρια, κοίλους θόλους και κανάλια, οδοντωτούς πυλώνες και πτυσσόμενα φύλλα.