Πολλά δημητριακά και άλλες τροφές περιέχουν σίδηρο που είναι απαραίτητος από τον οργανισμό μας και απορροφάται από το λεπτό έντερο. Ο σίδηρος βρίσκεται κυρίως σε ένα πολύ σημαντικό συστατικό του αίματος που ονομάζεται αιμοσφαιρίνη. Η αιμοσφαιρίνη είναι η ένωση των ερυθρών αιμοσφαιρίων που μεταφέρει το οξυγόνο από τους πνεύμονες, έτσι ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί από το σώμα μας. Μια διατροφή φτωχή σε σίδηρο μπορεί να οδηγήσει σε κόπωση, μειωμένη αντίσταση στις ασθένειες, καθώς και αυξημένο καρδιακό και αναπνευστικό ρυθμό. Οι επιστήμονες λένε ότι ένας υγιής ενήλικας χρειάζεται περίπου 18 mg σιδήρου κάθε μέρα.