Η Layka είναι ένας στρατιωτικός σκύλος που χρησιμοποιούταν για τον εντοπισμό εκρηκτικών, και υπηρέτησε σε διάφορες αποστολές στο Αφγανιστάν. Κατά τη διάρκεια μιας αποστολής η Layka δέχθηκε τέσσερις σφαίρες και τραυματίστηκε σοβαρά, όμως επιτέθηκε στον σκοπευτή και έσωσε τη ζωή του λοχία Julian McDonald και των άλλων μελών της ομάδας. Χρειάστηκαν αρκετές ώρες χειρουργικής επέμβασης για να σωθεί, αλλά ο ακρωτηριασμός του δεξιού μπροστινού ποδιού της ήταν αναπόφευκτος. Επιστρέφοντας στο σπίτι του, ο McDonald θέλησε να υιοθετήσει το σκυλί, ευχαριστώντας το με αυτό τον τρόπο για τη διάσωση της ζωής του.