Σε αντίθεση με την αξονική τομογραφία και την ακτινογραφία, ο μαγνητικός τομογράφος δεν χρησιμοποιεί επικίνδυνη ακτινοβολία. Πιο συγκεκριμένα, οι αξονικοί τομογράφοι χρησιμοποιούν ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο και παλμούς ραδιοκυμάτων για να χειραγωγήσουν τα πρωτόνια υδρογόνου στο ανθρώπινο σώμα. Όταν η πηγή ραδιοσυχνοτήτων είναι απενεργοποιημένη, τα πρωτόνια υδρογόνου αποκαλύτουν τη θέση τους εκπέμποντας ενέργεια, η οποία συλλαμβάνεται και μετατρέπεται σε εικόνες. Οι μαγνητικοί τομογράφοι είναι γενικά πιο ακριβοί και χρειάζονται περισσότερο χρόνο απ’ ότι οι αξονικοί τομογράφοι, αλλά παρέχουν πιο λεπτομερείς πληροφορίες. Παρακολουθήστε σε αυτό το βίντεο μερικές εντυπωσιακές εικόνες μαγνητικής τομογραφίας του ανθρώπινου σώματος εν δράση.