Πριν από τα μηχανήματα που αυτοματοποίησαν τη διαδικασία της εκτύπωσης και βιβλιοδεσίας τους, τα βιβλία στοιχειοθετούνταν γράμμα-γράμμα πάνω σε μικρά μεταλλικά κομμάτια, εκτυπώνονταν στο χαρτί πάνω σε μια μεγάλη πρέσα και δένονταν/ράβονταν στο χέρι. Σήμερα, αυτή η μέθοδος αποτελεί μια μορφή τέχνης.