Από το 1976, σκύλοι εκπαιδεύονται ειδικά ως θεραπευτικοί σύντροφοι σε διάφορα ιδρύματα και οίκους ευγηρίας. Έρευνες έχουν αποδείξει τις θετικές επιπτώσεις της αλληλεπίδρασης με τους σκύλους θεραπείας. Τα επίπεδα της ωκυτοκίνης (συχνά αποκαλείται η “ορμόνη του δεσμού”) και της ντοπαμίνης (που σχετίζεται με τη νόσο του Parkinson) αυξάνονται με την αλληλεπίδραση, ενώ τα επίπεδα της κορτιζόλης μειώνονται.

Η Nala το πούντλ δεν έχει επίσημη εκπαίδευση ως σκύλος θεραπείας, αλλά πολύ συχνά επισκέπτεται ένα γηροκομείο στη Μινεσότα των ΗΠΑ. Όταν βρίσκεται εκεί, γυρνά από πόρτα σε πόρτα και κάνει παρέα σε όλους του φίλους της.