Η οικονομία της Κούβας λειτουργεί ως ένα κεντρικό μοντέλο, όπου τα υπουργεία διαμοιράζουν τους πόρους και καθορίζουν τα πάντα, από τις τιμές των αγαθών μέχρι τους μισθούς. Το γεγονός ότι ένας οδηγός ταξί μπορεί να βγάζει πολύ περισσότερα από έναν γιατρό είναι μια απόδειξη για το πόσο βάρος έχει δώσει η κουβανική κυβέρνηση στον τουρισμό.

Για χρόνια, η κυβέρνηση αξιολογούσε τον τουρισμό ως βασικό μηχανισμό για την εισαγωγή εσόδων όσο και για τη διάδοση της ιδέας ότι η Κούβα είναι αναπτυγμένη. Το κέρδος είναι μεγάλο από τις υψηλές τιμές για οτιδήποτε σχετίζεται με την τουριστική βιομηχανία.