একজন বুদ্ধিজীবী এবং একাডেমিক, 2005 সালে ফিরে আসার আগে তিনি কানাডার বাইরে তার প্রাপ্তবয়স্ক জীবনের বেশিরভাগ সময় কাটিয়েছিলেন. মাইকেল ইগনাটিফ পড়াশোনা করেছিলেন, মানবাধিকার সম্পর্কে লেখা এবং শেখানো, গণতন্ত্র, নিরাপত্তা এবং আন্তর্জাতিক বিষয়াবলী.