Στα τέλη Ιανουαρίου του 1984, ο Michael Jackson συμμετείχε σε ένα διαφημιστικό της Pepsi στην Καλιφόρνια, το οποίο περιείχε ειδικά πυροτεχνικά εφέ. Η έκρηξη των πυροτεχνημάτων συνέβη νωρίτερα από ό,τι είχε προγραμματιστεί, πολύ κοντά στον τραγουδιστή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τα μαλλιά του να πιάσουν φωτιά. Ο Jackson δεν ένιωσε αμέσως τον πόνο και συνέχισε να χορεύει για αρκετά δευτερόλεπτα πριν τα μέλη του συνεργείου να τρέξουν πάνω του για να σβήσουν τις φλόγες. Αν και με την πρώτη ματιά το ατύχημα δεν φαίνεται σοβαρό, στην πραγματικότητα ο Jackson υπέστη εγκαύματα δευτέρου και τρίτου βαθμού στο πρόσωπο και το κεφάλι. Λίγο μετά από αυτό το περιστατικό έκανε την τρίτη ρινοπλαστική του, καθώς και πολλές πλαστικές χειρουργικές επεμβάσεις για να κρύψει τα σημάδια των εγκαυμάτων. অতিরিক্ত, σύμφωνα με μαρτυρίες φίλων του, μετά το ατύχημα άρχισε να παίρνει ισχυρά παυσίπονα που οδήγησαν σε εθισμό. Πιστεύεται επίσης ότι μετά από αυτό το περιστατικό ο τραγουδιστής αποφάσισε να κάνει μια επέμβαση για να λευκάνει το δέρμα του. Για να αποφύγει το σκάνδαλο και την κακή δημοσιότητα, η Pepsi αποζημίωσε τον τραγουδιστή εκτός δικαστηρίων και ο Jackson δώρισε 1,5 εκατομμύριο δολάρια στο Ιατρικό Κέντρο Brotman στο Κάλβερ Σίτι, γνωστό τώρα ως Κέντρο Εγκαυμάτων Michael Jackson.