জলহস্তী খুব সহজেই রেগে যায় বলে পরিচিত, তারা খুবই আঞ্চলিক এবং তাদের অঞ্চলের কাছে আসা যেকোনো কিছুকে আক্রমণ করে, গাড়ি সহ, হাতি, সিংহের, গন্ডার এবং অন্যান্য প্রাণী. এর আকারের জন্য একটি ভীতিকর প্রাণী, কারণ এটি প্রায় 2 টন ওজনের এবং 48 কিমি/ঘন্টা বেগে চলতে পারে. প্রতি বছর, আফ্রিকায় হিপ্পো দ্বারা আনুমানিক 500 মানুষ মারা যায়, সিংহ দ্বারা নিহতদের তুলনায় প্রায় পাঁচগুণ বেশি.