1940 সালে, নিউইয়র্ক আগে থেকেই বিশ্ব বাণিজ্য কেন্দ্র ছিল, সংস্কৃতি এবং শিল্প. সেই সময়, নিউইয়র্কের জনসংখ্যা ছিল প্রায় 7 জন,৫ মিলিয়ন, এটিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম শহর বানিয়েছে. 1930 এর গ্রেট ডিপ্রেশন শেষ হয়েছিল এবং শহরটি আবার বৃদ্ধি এবং সমৃদ্ধ হতে শুরু করেছিল, প্রধানত সরকারী কর্মসূচি এবং শিল্প উন্নয়নের জন্য ধন্যবাদ, যা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর শক্তিশালী হয়েছিল. সেই সময়ে ওয়াল স্ট্রিটের আর্থিক খাত ইতিমধ্যেই প্রভাবশালী ছিল এবং নিউইয়র্ক ছিল ব্যাংকিং ও বিনিয়োগের কেন্দ্র।, একটি সত্য যা তার একটি শক্তিশালী আর্থিক অবস্থান নিশ্চিত করেছে.

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়, শহরটি সামরিক উত্পাদনের একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল. নিউইয়র্ক এবং এর আশেপাশের অনেক কারখানা সামরিক সরঞ্জাম তৈরির জন্য রূপান্তরিত হয়েছিল, যা কাজের সুযোগ এনেছে এবং অর্থনীতিকে উদ্দীপিত করেছে. অবকাঠামো উন্নয়ন সরকারি কর্মসূচি যেমন নিউ ডিল দ্বারা সমর্থিত ছিল, যা পাবলিক ভবন নির্মাণের অনুমতি দেয়, রাস্তা এবং সেতু.

সম্প্রদায়গুলি খুব বৈচিত্র্যময় ছিল - নিউ ইয়র্ক ছিল ইউরোপ থেকে অনেক অভিবাসীর আবাসস্থল, তবে আফ্রিকান আমেরিকানরাও যারা দেশের দক্ষিণ থেকে এখানে এসেছিলেন উন্নত জীবনযাত্রার অবস্থা এবং কাজের সুযোগের জন্য. এখানে সাংস্কৃতিক ও জাতিগত পাড়া তৈরি হয়েছিল, লিটল ইতালির মত, চায়নাটাউন এবং হারলেম, যা শহরটিকে একটি বহুসাংস্কৃতিক চরিত্র দিয়েছে.

1940 সালে ব্রডওয়ে মিউজিক্যালের স্বর্ণযুগের সূচনাও হয়েছিল এবং শহরটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাংস্কৃতিক কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল, একটি প্রস্ফুটিত সঙ্গীত সঙ্গে, চলচ্চিত্র এবং সাহিত্যের দৃশ্য. সেই সময়, হারলেম ছিল আফ্রিকান আমেরিকান সংস্কৃতির জন্মস্থান, বিশেষ করে জ্যাজ সঙ্গীত, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সাংস্কৃতিক রপ্তানিতে পরিণত হয়েছে. নিউইয়র্ক বাণিজ্য দ্বারা চালিত ছিল, শিল্প, অর্থনীতি এবং সংস্কৃতি, যা একসাথে শক্তি এবং চরিত্র তৈরি করেছে যা নিউ ইয়র্ককে 'শহর যা কখনই ঘুমায় না'.