1991 সালে, ট্রেভর বেলিস আফ্রিকায় এইডস ছড়িয়ে পড়ার উপর একটি টেলিভিশন প্রোগ্রাম দেখেছিলেন যা যুক্তি দিয়েছিল যে এই রোগের বিস্তার বন্ধ করার একটি উপায় রেডিও সম্প্রচার ব্যবহার করে শিক্ষা এবং তথ্যের মাধ্যমে হবে।. অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার আগেই, তিনি ইতিমধ্যেই প্রথম সুর করা রেডিও একত্রিত করার জন্য তার কর্মশালায় ছিলেন.

মূল প্রোটোটাইপে একটি ছোট রেডিও অন্তর্ভুক্ত ছিল, একটি খেলনা থেকে একটি বৈদ্যুতিক মোটর এবং একটি সঙ্গীত বাক্স থেকে উইন্ডার. তিনি তার আবিষ্কারের পেটেন্ট করেছিলেন এবং তারপরে পণ্যটিকে উৎপাদনে রাখার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু যে কারো কাছ থেকে প্রত্যাখ্যানের সাথে দেখা হয়েছিল.

কিন্তু 1994 সালের এপ্রিলে 'টুমরো'স ওয়ার্ল্ড' নামক এই বিবিসি টিভি শোতে তার আসলটি প্রদর্শিত হলে সবকিছু উল্টে যায়।. বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে অর্থ নিয়ে তিনি 'ফ্রিপ্লে এনার্জি' কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেন।, এবং 1996 সালে, ফ্রিপ্লে রেডিও সেরা পণ্যের জন্য বিবিসি ডিজাইন পুরস্কারে ভূষিত হয়. একই বছর বেলিস একটি অফিসিয়াল ডিনারে রানী এলিজাবেথ এবং নেলসন ম্যান্ডেলার সাথে দেখা করেন।, এবং তার জীবন সম্পর্কে একটি তথ্যচিত্র তৈরি করতে আফ্রিকা ভ্রমণ করেন. এটি 1996 সালের ডেভেলপমেন্ট ইনিশিয়েটিভ অফ দ্য ইয়ার ওয়ার্ল্ড ভিশন অ্যাওয়ার্ডে ভূষিত হয়.