Na klikovém hřídeli obrovského motoru obchodní lodi stojí inženýr. Největší lodní nákladní motory jsou dlouhé až 25 metrů, výška 13-14 metrů a váha 2.000-3.000 tun. Jejich síla je asi 80.000-100.000 kW (107.000-135.000 koně) a pracují při nízkých otáčkách 60-100 ot./min, což zvyšuje výkon.

Tyto motory spalují těžký topný olej (HFO) a spotřebují 200-300 tun paliva denně. Příkladem je motor Wärtsilä RT-flex96C, která váží 2300 tun, má 14 válců a má účinnost 80.080 kW. Účinnost těchto motorů může dosáhnout až 50%, umožňuje přepravovat velké náklady přes oceány s nízkými provozními náklady. Poměrně, konvenční automobilové motory mají 20-30% účinnost, nejmodernější kolem 40%.