Vedenalaiset tulivuoret purkautuvat melko usein, ja virtaava laava luo vaikuttavia muodostelmia merenpohjaan. Maan tuotteliaimmat vulkaaniset järjestelmät ovat piilossa valtameren syvyyksien alla. Tutkijat ovat arvioineet, että vedenalaisia ​​tulivuoria voi olla yli miljoona ympäri maailmaa. Tulivuorenpurkaukset aiheuttavat huomattavan erilaisia ​​muodostumia, kun sula laava kovettuu eri nopeuksilla kylmässä merivedessä, muodostaa näyttäviä piirteitä, kuten sipulityynyjä, ontot kupolit ja kanavat, rosoiset pilarit ja taittuvat lehdet.