Tyhjiö kone (tyhjiö moottori) on ulkoinen polttomoottori ja toimii seuraavasti: Liekki tuottama potin alkoholilla imeytyy sylinteriin pieni reikä ja loukussa venttiili. Sylinterin sisäilman nyt on kuuma ja turpoaa, minkä vuoksi työntää männän. Jälkeen mäntä liikkeelle sylinterinen ilmajäähdytteinen, ja luo painehäviö, joka imee mäntä uudelleen. Joten venttiili avautuu taas ja toistuvasti liikkeen ajan.