Fin janvier 1984, Michael Jackson est apparu dans une publicité Pepsi en Californie, qui contenait des effets pyrotechniques spéciaux. Le feu d'artifice a explosé plus tôt que,ce qui était prévu, très proche du chanteur. En conséquence, ses cheveux ont pris feu. Jackson n'a pas immédiatement ressenti de douleur et a continué à danser pendant plusieurs secondes avant que les membres de l'équipage ne l'écroulent pour éteindre les flammes.. Bien qu'à première vue l'accident ne semble pas grave, en fait, Jackson a subi des brûlures au deuxième et au troisième degré au visage et à la tête. Peu de temps après cet incident, il a eu sa troisième rhinoplastie, ainsi que de nombreuses chirurgies plastiques pour masquer les signes de brûlures. Supplémentaire, d'après les témoignages de ses amis, après l'accident, il a commencé à prendre des analgésiques puissants qui ont conduit à la dépendance. On pense également qu'après cet incident, le chanteur a décidé de subir une intervention chirurgicale pour blanchir sa peau.. Pour éviter le scandale et la mauvaise publicité, Pepsi a poursuivi le chanteur hors du tribunal et Jackson a fait un don de 1,5 millions de dollars au Brotman Medical Center à Culver City, maintenant connu sous le nom de Michael Jackson Burn Center.