La soie est une fibre protéique naturelle produite par le ver à soie (la larve du ver à soie domestiqué, Bombyx mori). La production de soie est un processus complexe impliquant de nombreuses étapes. Les vers à soie femelles pondent des œufs, qui éclosent en larves. Les larves se nourrissent ensuite de feuilles de mûrier, qui fournissent les nutriments nécessaires à la croissance de leurs cocons. Les vers à soie tissent leurs cocons à l'aide d'une glande, qui produit une fibre de soie liquide. La fibre durcit au contact de l'air, formant un fil continu. Les gousses sont collectées et généralement bouillies ou cuites à la vapeur, un processus qui tue les vers à soie et détend les fibres de soie. L'étape suivante consiste à démêler les fibres de soie des cocons. Les fils sont ensuite nettoyés et transformés en fil, qui peut être utilisé pour tisser du tissu.