לפני 2400 שנים, אפלטון אמר שהחיים הם כמו להיות כבול בתוך מערה, ונאלץ לצפות צללים על קיר אבן. אבל למה הוא התכוון; אלכס גנדלר מסביר את משל המערה של אפלטון אפלטון, שנמצא בספר השביעי של 'המדינה'.