דיוקנאות מוקדם נראה די מפחיד.

המון תמונות מ-19 ותחילת המאה ה-20 הצבורה אבדון וקדרות – על האירוע מול המתים מילולי. שהובילו האמונה הרווחת כי אנשים פשוט לא חייכה בתצלומים ישנים. ההסבר הנפוץ הוא בשל הטכנולוגיה מוגבלת בזמנו ללכידת חיוך. פעמים חשיפה היו ארוכות וזאת החשיבה ’ זה קל להחזיק ביטוי רציני על פני תקופה ארוכה. תיאוריה נוספת כללו צילום מוקדם להיות בהשפעה כבדה ציור (. מה שאומר לחייך).