בדיוק כמו תקליטי ויניל יש דפוס של חריצים ורכסים המכילים את הצליל, קלטות מדברות - שפותחו במקור ב-1918 - פועלות על אותו עיקרון. לאורכו של הקלטת הוא תבנית בסדר של חריצים, כאשר אתה מפעיל את הציפורן באצבע שלך לאורך הקלטת, אתה יכול 'לשחק' את ההודעה המקודדת.