प्रभावी सीपीआर संपीड़न एक कृत्रिम पंप बनाते हैं और मस्तिष्क को जीवित रखने के लिए मस्तिष्क को ऑक्सीजन युक्त रक्त भेजते हैं. अचानक कार्डियक अरेस्ट के बाद, मस्तिष्क क्षति 4 मिनट के भीतर होने लगेगी और 10 मिनट के बाद अपरिवर्तनीय है. स्वचालित बाहरी डीफिब्रिलेटर के आने से पहले सीपीआर व्यक्ति के जीवित रहने का एकमात्र मौका है.