A szentjánosbogarak jellemzője, hogy biolumineszcenciát használnak a társak vagy a zsákmány vonzására. A hasüregben lévő kémiai úton előállított fény sárgára színezhető, zöld vagy halvány vörös. A luciferáz enzim magnéziumionok jelenlétében hat a luciferinre, ATP és oxigén a fény előállításához.