Alla fine di gennaio 1984, Michael Jackson è apparso in una pubblicità della Pepsi in California, che conteneva effetti pirotecnici speciali. I fuochi d'artificio sono esplosi prima di,cosa era stato pianificato, molto vicino al cantante. Di conseguenza, i suoi capelli hanno preso fuoco. Jackson non ha subito sentito dolore e ha continuato a ballare per diversi secondi prima che i membri dell'equipaggio lo investissero per spegnere le fiamme.. Anche se a prima vista l'incidente non sembra grave, infatti Jackson ha subito ustioni di secondo e terzo grado al viso e alla testa. Poco dopo questo incidente ha avuto la sua terza rinoplastica, così come molti interventi di chirurgia plastica per nascondere i segni delle ustioni. Extra, secondo le testimonianze dei suoi amici, dopo l'incidente ha iniziato a prendere forti antidolorifici che hanno portato alla dipendenza. Si ritiene inoltre che dopo questo incidente il cantante abbia deciso di sottoporsi a un intervento chirurgico per sbiancare la pelle. Per evitare scandali e cattiva pubblicità, La Pepsi ha citato in giudizio il cantante e Jackson ha donato 1,$ 5 milioni al Brotman Medical Center di Culver City, ora noto come Michael Jackson Burn Center.