De 'ultrasone knal' (sonische boem) is een geluidsverschijnsel dat optreedt wanneer een object (als een vliegtuig) het reist sneller dan de geluidssnelheid in de lucht, dat is onder normale omstandigheden ongeveer 1235 km/u (bij 20 °C op zeeniveau). Dit fenomeen is het resultaat van het overwinnen van luchtdrukgolven door een object, die zich anders voor hem zouden verspreiden en zijn aanwezigheid zouden ‘aankondigen’.