De meeste automodellen zijn de afgelopen 30 tot 40 jaar in omvang toegenomen. De belangrijkste redenen zijn de strengere veiligheidsnormen, die sterkere carrosserieën en meer ruimte voor airbags en crashmarges vereisen, hogere eisen aan comfort en technologie, en veranderingen in de voorkeuren van klanten, die de voorkeur geven aan ruimere en robuustere voertuigen. De toename in omvang is ook beïnvloed door de druk om de uitstoot te verminderen, omdat grotere voertuigen vaak beter overweg kunnen met hybride of elektrische aandrijflijnen.