Professor Al-Khalili onthult verhalen over succes en verdriet in het verhaal van de strijd van scheikundigen om de elementen te beheersen en te combineren, en bouwen onze moderne wereld. Hij openbaart de dramatische doorbraken die benut hun macht om bijna onvoorstelbare macht vrij te geven, en hij reizen naar het centrum van de moderne dag alchemie, waar wetenschappers proberen tot bevelhebber van de extreme krachten van aard en gloednieuwe elementen maken.