I slutten av januar 1984, Michael Jackson dukket opp i en Pepsi-reklame i California, som inneholdt spesielle pyrotekniske effekter. Fyrverkeriet eksploderte tidligere enn,hva som var planlagt, veldig nær sangeren. Som et resultat tok håret fyr. Jackson følte ikke umiddelbart smerte og fortsatte å danse i flere sekunder før besetningsmedlemmene løp over ham for å slukke flammene.. Selv om ulykken ved første øyekast ikke virker alvorlig, faktisk fikk Jackson andre- og tredjegradsforbrenning i ansiktet og hodet. Kort tid etter denne hendelsen hadde han sin tredje neseplastikk, så vel som mange plastikkirurgier for å skjule tegn på forbrenning. Ekstra, i følge vitnesbyrdene til vennene hans, etter ulykken begynte han å ta sterke smertestillende midler som førte til avhengighet. Det antas også at sangeren etter denne hendelsen bestemte seg for å operere for å bleke huden. For å unngå skandale og dårlig publisitet, Pepsi saksøkte sangeren ut av retten og Jackson donerte 1,5 millioner dollar ved Brotman Medical Center i Culver City, nå kjent som Michael Jackson Burn Center.