Professor Al-Khalili avdekker historier om suksess og hjertesorg i historien om kjemikeres kamp for å kontrollere og kombinere elementene, og bygge vår moderne verden. Han avslører dramatiske gjennombrudd som utnyttet makt å løslate nesten ufattelig makt, og han reiser til sentrum av dagens alkymi, hvor forskere prøver å lede ekstreme styrker av naturen og opprette nye elementer.