Um engenheiro está no virabrequim de um enorme motor de um navio mercante. Os maiores motores de carga de navios têm até 25 metros de comprimento, altura 13-14 metros e peso 2.000-3.000 toneladas. Sua força é de cerca de 80.000-100.000 kW (107.000-135.000 cavalos) e operar em baixas velocidades de 60-100 RPM, o que aumenta o desempenho.

Esses motores queimam óleo combustível pesado (HFO) e consumir 200-300 toneladas de combustível por dia. Um exemplo é o motor Wärtsilä RT-flex96C, que pesa 2.300 toneladas, tem 14 cilindros e tem eficiência de 80.080 kW. A eficiência desses motores pode chegar a até 50%, possibilitando o transporte de grandes cargas através dos oceanos com baixos custos operacionais. Comparativamente, motores de automóveis convencionais são 20-30% eficientes, o mais moderno em torno de 40%.