Assim como discos de vinil tem um padrão de sulcos e cristas que contêm o som, fitas faladas – que foram originalmente desenvolvidas em 1918 – funcionam com o mesmo princípio. Ao longo do comprimento da fita é um bom padrão de sulcos, e quando você executa a unha do dedo ao longo da fita, você pode ‘reproduzir’ a mensagem codificada.