Compresiile CPR eficiente creează o pompă artificială și trimit sânge oxigenat la creier pentru a menține creierul în viață. După un stop cardiac brusc, afectarea creierului va începe să apară în decurs de 4 minute și este ireversibilă după 10 minute. RCP este singura șansă de supraviețuire a unei persoane înainte de sosirea unui defibrilator extern automat.