V noci na piatok 22. decembra, z leteckej základne Vandenberg odštartovala raketa Falcon 9 americkej spoločnosti SpaceX, vojenská základňa v okrese Santa Barbara, Kalifornia, ponúkať majestátne pohľad na mnoho svedkov incidentu.

V rovnakom čase, Fotoaparát vozidla idúceho po diaľnici zaznamenala hromadu troch vozidiel, zatiaľ čo Falcon 9 naďalej stúpal na tmavú oblohu. Nehoda zrejme spôsobil okamih nepozornosti jedného vodiča, ktoré sa odtrhli od pohľadu rakety.