V niektorých oblastiach Zeme počas leta, Slnko zostáva viditeľné viac ako 24 hodín alebo dokonca mesiacov bez toho, aby sa zotmelo. Tento jav sa nazýva „polnočné slnko“ a pozorujeme ho v zemepisných šírkach nad polárnym kruhom a pod antarktickým kruhom. Tento jav je spôsobený naklonením zvislej osi Zeme o 23 ° 26΄ vzhľadom na jej rovinu rotácie okolo Slnka.. Jeho trvanie závisí od zemepisnej šírky, z ktorej to pozorujeme. Čím bližšie je pozorovateľ k severnému alebo južnému pólu, čím dlhšie to trvá. Napríklad, slnko svieti nepretržite 6 mesiacov na póly, kým v severnom cípe Fínska je obmedzená na 73 dní. Opačný jav, kde noc v zime trvá viac ako 24 hodín, s názvom 'polárna noc'.