Svetlušky sa vyznačujú tým, že využívajú bioluminiscenciu na prilákanie partnerov alebo koristi. Chemicky vyrobené svetlo v ich bruchu môže byť sfarbené do žlta, zelená alebo slabo červená. Enzým luciferáza pôsobí na luciferín v prítomnosti horčíkových iónov, ATP a kyslík na výrobu svetla.