Podmorské sopky vybuchujú pomerne často, a tečúca láva vytvára na morskom dne pôsobivé útvary. Najplodnejšie vulkanické systémy na Zemi sú skryté pod hlbinami oceánu. Vedci odhadujú, že na svete môže byť viac ako milión podvodných sopiek. Sopečné erupcie vedú k pozoruhodnej rozmanitosti formácií, pretože roztavená láva tuhne rôznou rýchlosťou v studenej morskej vode, na vytvorenie veľkolepých prvkov, ako sú cibuľovité vankúše, duté kupoly a kanály, zubaté stĺpy a skladacie listy.