ก่อนปี 2400, เพลโตกล่าวว่าชีวิตก็เหมือนถูกล่ามโซ่ไว้ในถ้ำ, และถูกบังคับให้ดูเงาบนผนังหิน. แต่สิ่งที่เขาหมาย; อเล็กซ์ Gendler อธิบายสัญลักษณ์ของถ้ำของเพลโต, ซึ่งอยู่ในหนังสือเล่มที่ 7 ของ 'รัฐ'.