หิ่งห้อยมีลักษณะเฉพาะด้วยการใช้สารเรืองแสงเพื่อดึงดูดคู่ครองหรือเหยื่อ. แสงที่ผลิตทางเคมีในช่องท้องสามารถเป็นสีเหลืองได้, เขียวหรือแดงจาง. เอนไซม์ลูซิเฟอเรสทำหน้าที่กับลูซิเฟอรินต่อหน้าแมกนีเซียมไอออน, ATP และออกซิเจนเพื่อผลิตแสง.