วิธีการขยายพันธุ์นี้ฉลาดใช้ครั้งแรกในประเทศจีนในยุคราชวงศ์โจว (1046 - 256 ปีก่อนคริสตกาล), และพบในข้อความทางคณิตศาสตร์โบราณ 'สวนจิง'. ข้อความนี้ยังประกอบด้วยหลักฐานแรกของทฤษฎีอย่างใดอย่างหนึ่ง.