İpek, ipekböceği tarafından üretilen doğal bir protein lifidir. (evcilleştirilmiş ipekböceğinin larvası, bombyx mori). İpek üretimi birçok aşamayı içeren karmaşık bir süreçtir.. Dişi ipekböcekleri yumurtlar, hangisi larvaya dönüşür. Larvalar daha sonra dut yapraklarıyla beslenir., kozalarının büyümesi için gerekli besinleri sağlayan. İpek böcekleri kozalarını bir bez kullanarak örerler, sıvı ipek lifi üreten. Elyaf hava ile temas ettiğinde sertleşir, sürekli bir iş parçacığı oluşturma. Kabuklar toplanır ve genellikle kaynatılır veya buharda pişirilir, ipekböceklerini öldüren ve ipek liflerini gevşeten bir süreç. Bir sonraki adım, ipek liflerini kozalardan çözmektir.. İplikler daha sonra temizlenir ve iplik haline getirilir, kumaş dokumak için kullanılabilir.